Google baru saja mengumumkan bahwa Google Play Services 10.0.0 dan Firebase 10.0.0 client libraries untuk Android akan menjadi versi terakhir yang mendukung Android API level 9 (Android 2.3). Versi berikutnya yang akan dirilis di awal tahun 2017 (versi 10.2.0), hanya akan mendukung API level 14 (Android 4.0) ke atas. Artinya, Android 4.0 Ice Cream Sandwich akan diperlukan sebagai platform minimum untuk dapat mengakses Google Play Services mau pun Firebase client libraries. Akibatnya, segala dukungan yang diberikan, baik untuk Android 2.3 Gingerbread mau pun Android 3.0/3.1/3.2 Honeycomb, akan segera berakhir di tahun depan.
Dilansir dari Venture Beat belum lama ini, sejak September 2012, Google Play Services telah menjadi layanan background dari Google dan paket API untuk Android. Google Play Services sendiri menjadi cara dari perusahaan tersebut untuk memberikan pembaruan dan perbaikan untuk layanan pengguna Android, tanpa benar-benar membutuhkan upgrade dari sistem operasi secara keseluruhan.
Menurut angka adopsi yang terbaru, hanya terdapat sebanyak 1,3% dari keseluruhan pengguna Android yang masih menggunakan Android 2.3 Gingerbread. Terlebih untuk Android Honeycomb, kurang dari 0,1% atas total pengguna yang menggunakan Android versi tersebut.
“Platform Gingerbread telah berusia hampir enam tahun. Banyak developer yang telah berhenti melakukan pengembangan aplikasi untuk platform Gingerbread. Keputusan tersebut tentunya membantu mereka untuk dapat lebih mudah berkembang dan bergerak dengan didukung oleh platform yang lebih baik. Untuk kita, situasinya sama. Dengan menciptakan perubahan ini, kita akan mampu untuk menyediakan fasilitas dan layanan untuk para developer Android dengan kecepatan yang lebih baik,” jelas tim dari Android.
Untuk lebih memperjelas, kita masih dapat terus menggunakan versi 10.0.0 dari Google Play Services dan Firebase client libraries pada perangkat Android Gingerbread mau pun Honeycomb yang kita miliki. Kita hanya tidak perlu lagi melakukan pembaruan Google Play Services menjadi versi yang lebih baru. Namun, perlu dicatat bahwa dengan semakin sedikitnya dukungan untuk platform Gingerbread dan Honeycomb, maka mengganti Android dengan platform yang lebih baru akan menjadi sebuah opsi yang terbaik untuk dipilih.
