Minat baca di negeri ini sebenarnya sudah cukup tinggi. Tergantung bagaimana cara kita mendefinisikan arti kata baca. Jika hanya diartikan sebagai aktivitas membaca rangkaian huruf, barangkali sudah sangatlah tinggi. Tetapi, jika baca diartikan sebagai tingkat pemahaman yang diperoleh paska membaca, mungkin hasilnya berbeda. Meski begitu, terlepas dari semua itu, setiap orang pasti menyukai untuk membaca buku baru secara gratis. Apalagi, bisa langsung dilakukan dalam genggaman tangan di mana saja, alias di smartphone.
Terbukti dari beberapa aplikasi yang menyediakan konten bacaan secara gratis, yang dibuat secara online mau pun offline, banyak diminati. Beberapa memang mengharuskan login atau pun menggunakan akun email, tapi tetaplah tak jadi masalah. Sayangnya, beberapa aplikasi baca yang beredar selama ini masih memiliki kelemahan.
Misalnya pada aplikasi offline, kelemahan utama terletak pada kuantitas jumlah buku bacaan yang tersedia. Umumnya sangat sedikit, dan itu-itu saja. Tidak ada upaya update yang dilakukan. Beberapa buku sudah cukup lama diterbitkan, atau bahkan dengan kualitas yang tak baik-baik amat. Jadinya, pembaca terpaksa hanya memiliki pilihan untuk membaca buku-buku tersebut saja. Memang kelebihanya, aplikasi offline umumnya ringan untuk dijalankan. Tak membutuhkan kuota internet.
Berbeda dengan aplikasi baca online, umumnya menyediakan konten bacaan yang lebih beragam. Memiliki jumlah buku yang cukup banyak dan up-to-date. Banyak buku-buku baru yang beredar. Hanya saja, umumnya cukup berat. Butuh koneksi internet yang kencang untuk dapat memproses tampilan buku secara sempurna. Untuk bergulir dari satu halaman ke halaman yang lainnya, juga terbilang berat. Umumnya, hal ini dikarenakan aplikasi online hanya menyediakan satu format untuk bacaannya, yakni hasil scan buku. Kadang-kadang, tampilan buku juga tidak simetris.
iReader: Aplikasi baca buku gratis bagi booklovers
Hal itu bakal berbeda dengan iReader. Aplikasi buatan iReader Technology Co, Ltd ini mampu menyediakan berbagai macam bacaan buku secara gratis dalam genggaman. Perusahaan yang berpusat di Beijing (China) tersebut adalah perusahaan yang mengkhususkan dirinya pada bidang pengembangan perangkat lunak berbasis mobile. Dengan misi menghadirkan kualitas bacaan tingkat tinggi dalam genggaman, iReader Technology Co, Ltd menghadirkan aplikasi berbasis Android & iOS dengan nama iReader.
Berbasis di kedua sistem operasi mobile tersebut, iReader merupakan aplikasi yang menyediakan konten bacaan berkualitas tinggi yang terhubung dengan jaringan internet. Yang menarik, sebagai aplikasi yang dirilis oleh salah satu perusahaan terkemuka, iReader telah di-update hingga OS Android 6.0.2 (Marshmallow). Versi paling mutakhir untuk Android pada saat ini. Jadi, bagi Anda yang memiliki smartphone dengan platform Android seri sebelumnya, mungkin akan sedikit ketinggalan beberapa update iReader.
FYI, kebanyakan aplikasi yang beredar selama ini menggunakan kode rating 3+ yang berarti aplikasi tersebut cocok untuk semua kelompok umur, meski beberapa kekerasan dalam konteks fantasi masih bisa diterima, juga beberapa bahasa buruk diijinkan. Berbeda dengan iReader, yang menggunakan rating 16+ artinya dalam aplikasi tersebut terkandung kekerasan realistis, makian, aktivitas seksual, penggunaan obat-obatan, dan penggambaran aktifitas kriminal yang dapat diterima. Jadi, bagi Anda yang menjalankan aplikasi ini, untuk yang masih di bawah umur masihlah tetap memerlukan pengawasan. Meski demikian, hal ini tak lain karena konteks yang diemban oleh iReader adalah penyedia buku bacaan. Dan, dalam bacaan, setiap ekspresi pasti dimasukkan sebagai bagian dari kebebebasan berekspresi dan karakter penulis.
Membandingkan aplikasi iReader dengan aplikasi sejenis
iReader dibuat pertama kali pada September 2008 dan terus mengalami perkembangan pesat. Bahkan, pada tahun 2015 memperoleh medali emas pada WIPO copyright. Meski demikian, jika dibandingkan dengan aplikasi yang lain, iReader setidaknya tetaplah mempunyai kelebihan dan kekurangan yang perlu ditingkatkan.
Kelebihan iReader
- Ukuran file sangat ringan
Ukuran iReader adalah sebesar 16,42 MB. Ukuran ini bisa dikategorikan sebagai ukuran yang cukup ringan jika dibandingkan dengan jumlah data yang dimuat. Setidaknya, ada jutaan buku yang bisa Anda baca di dalamnya. Walau memang jika dibandingkan dengan beberapa aplikasi, iReader mungkin lebih besar filenya. Misalnya, dengan aplikasi Moon+ Reader Pro, yang hanya memiliki ukuran file 8,19 MB. Sayangnya, aplikasi Moon+ Reader Pro adalah aplikasi berbayar.
- Tersedia dalam multiformat
Jika kebanyakan aplikasi bacaan hanya memuat dalam satu format (kalau tidak JPG, ya PDF), iReader tidaklah demikian, iReader memiliki dukungan format PDF, EPUB, TXT, MOBI, dan UMD. Setidaknya, dukungan beberapa format tersebut akan memudahkan Anda dalam memilih mana format yang mendukung dan paling ringan untuk digunakan pada smartphone Anda. Terlebih lagi, iReader juga didukung oleh 12 pilihan bahasa utama.
- Memiliki fitur ramah baca
Disematkanya teknologi blue eyes, menjadikan layar memiliki fungsi untuk memfilter cahaya, sehingga nyaman ketika membaca. Jadi, dipastikan Anda dapat berlama-lama ketika membaca. Tentu, berbeda ketika Anda membaca secara langsung melalui website secara online. Teknologi blue eyes secara otomatis hidup ketika Anda membaca, dan mati ketika Anda keluar dari mode baca.
- Seperti membaca pada kertas
Gulir yang dihadirkan oleh iReader memang sangat menarik. Tinggal tekan layar sisi kanan untuk ke halaman berikutnya, dan sisi kiri untuk kembali ke halaman sebelumnya. Jika ingin menggulirnya secara otomatis, Anda bisa menggunakan fitur Auto Baca (Auto Read). Hal ini akan memudahkan Anda dalam membaca bacaan. Layar horisontal dan vertikal pun bisa beralih secara bebas.
- Jumlah bacaan sangat banyak dan terbaru, totalnya satu juta buku
Setidaknya, sejak pertama kali menjalankan iReader, Anda akan langsung disuguhi tampilan berbagai cover buku yang bisa Anda pilih untuk dibaca. Dalam tagline-nya, iReader berkomitmen menghadirkan satu juta buku, yang mana telah tersedia dalam berbagai genre. Mulai dari fiksi, sastra, inspirasi, ekonomi, manajemen, sejarah, biografi, investasi, kesehatan, ilmu-ilmu sosial, psikologi, komputer, rumah, olahraga, makanan, fashion, seni, kedokteran, alam, pariwisata, orangtua, jurnal, majalah hingga komik. Masing-masing akan diklasifikasikan dalam genre-genre tersendiri.
Setidaknya, lima kelebihan di atas patut menjadi alasan bagi Anda untuk mencoba menggunakan aplikasi iReader sebagai mobile reading. Meski tidak dapat dipungkiri juga, dalam iReader masih terdapat kelemahan yang patut untuk diperbaiki, terutama berkaitan dengan stok buku yang belum bisa mencakup semua yang ada. Bahkan, untuk buku dalam bahasa Indonesia belumlah tersedia. Jadi, Anda yang merasa kesulitan dengan bahasa asing, cukup sulit untuk memanfaatkan aplikasi ini.
